Предлагаемая книга представляет собой коллективную работу с единой логической структурой. Работа охватывает период с 1991г. по настоящее время ее авторы анализируют тенденции и процессы, протекающие на южном фланге СНГ. При выработке структуры книги редакторы исходили из задачи комплексного рассмотрения ситуации в этих регионах, которые заново ищут модель своего развития и место в системе международных отношений. Помимо рассмотрения собственно внутренних процессов развития Центральной Азии и Закавказья, анализа этно-конфессиональной и социально-экономической ситуации в регионах, особое внимание было обращено на их взаимодействие с международной средой. Так, в частности, книга содержит, главы, освещающие роль наиболее значимых внешних акторов (США, Турция, Иран, Китай) на южном фланге СНГ. Две главы (политические и экономические аспекты) посвящены деятельности России на южном направлении СНГ. Российская составляющая международного контекста акцентирована и при рассмотрении проблематики Каспия. Отдельная глава посвящена проблемам и перспективам русскоязычной диаспоры в странах Центральной Азии и Закавказья. Внимание исследователей занимающихся названными регионами, возможно, привлечет глава, рассказывающая о ╚ядерном факторе╩ в Центральной Азии, появление которой обусловлено серьезным пробелом в освещении этой проблематики российскими авторами.

Коллектив авторов состоит из профессоров и преподавателей МГИМО (У) МИД России, представляющих кафедры - международных отношений и внешней политики, востоковедения, международного права, мировой культуры, индоиранских языков, мировых политических процессов, мировой экономике.

Концепция книги и ее редакция выполнены заведующим кафедры международных отношений и внешней политики России, директором Центра пост-советских исследований МГИМО д.и.н., профессором М.М. Наринским и доцентом той же кафедры, заместителем директора ЦПСИ, к.п.н., доцентом А.В. Мальгиным. Основная работа авторов над текстами была завершена в июне 2002 г.

Настоящее издание может быть рекомендовано широкому кругу читателей, равно как и использовано в учебных курсах по современным международным отношениям, востоковедению, региональным подсистемам.